Hay, ahí y ay

Se trata de tres palabras similares en su pronunciación y escritura pero con significados diferentes.

Hay es la forma impersonal de presente de indicativo del verbo haber y puede tener los siguientes significados:

• Ocurrir o acontecer: Esta tarde hay tormenta / Mañana por la mañana hay otra reunión importante.
• Existir, ser o hallarse: No hay suficiente dinero para el proyecto. / Hay mucha gente por la calle. / En el centro de la ciudad hay un museo interesante.
• Ser necesario o ser conveniente (que + infinitivo): El lunes hay que levantarse muy temprano.

Ahí es un adverbio de lugar que puede significar:

• En ese lugar: Ahí está la casa de mis abuelos.
• A ese lugar: Hay que llevarlo todo ahí, a la cocina.
• Ese lugar (precedido de preposición): Los ruidos provienen de ahí. / El autobús pasa por ahí. De ahí vienen mis dudas.
• En eso o en esto, en este punto o en ese punto: El problema está ahí.

Ay es una interjección que sirve para denotar aflicción o dolor:

¡Ay! Me he dado con la puerta.

¡Ay, no! Me dejé las llaves en el trabajo.

Seguida de la partícula de más un nombre o pronombre expresa temor, pena o amenaza:

¡Ay de mí!

¡Ay de los que hablen mal de mi familia!

También puede ser un sustantivo con el significado de suspiro o quejido:

Hubo un ay al fondo de la sala.

Al oír su historia se escucharon melancólicos ayes.